香港科大发现全球首例新型海洋酸杆菌门

“超级细菌”已在全球夺去逾50万人的生命，抗药性极强;科学家积极研究对付方法，最近有望找到“恶菌克星”。香港科技大学研究团队於海洋中发现拥有最新基因编辑系统CRISPR的细菌，研究人员称，是项发现为全球第一例，相信有助研发超级抗生素，并踏出制造“杀菌”新药的第一步。

科大与全球多所大学合作，在太平洋、大西洋、印度洋等水域取得101个生物样本，找出逾7000个全新海洋微生物物种，发现一种叫酸杆菌门的细菌。科学家过往只发现这种细菌存在於陆地土壤中，常把此细菌用作对抗肿瘤及制造新型抗生素药物。然而，今次在海洋中发现的酸杆菌门，除了拥有跟其陆地类别的相同性能，更兼备当下热门的CRISPR基因编辑系统，是海洋微生物中首例。

“今后十年研究方向”

项目负责人、科大海洋科学系署理主任钱培元表示，正是这种细菌拥有和以往其他细菌不一样的CRISPR，为研发对抗“超级细菌”的抗生素带来新希望。他解释，现今海洋里的许多小分子，是陆地上未出现过的，更是人类目前医疗系统上未出现过的;因此，已对多种抗生素产生耐药性的“超级细菌”，较少机率对海洋里的新基因产生抗体，依循此方向继续研究，“或许能帮助创制超级细菌克星，这也是科大今后十年的研究方向之一”。

钱培元又称，这次新发现得益於新的收集样本方法。该方法是用5×5厘米的小平板，在不同海域、不同深度放置七天、半个月或更长时间，来获得海洋生物菌落，即所谓“生物膜”。以往方法则是取海水样本，唯一升水里可能仅有一、两个生物细胞，种类太少，故难以发现更多海洋生物的奥秘。