这种太阳能电池阵在适当的温度下自我扩展

如果阳光照射在太阳能电池板上，那么它是不是很好?这就是这个研究项目背后的理念，该项目使用变形材料使太阳能电池板从压缩状态增长到扩展状态，只需改变温度即可。花状原型设备由所谓的“形状记忆聚合物”制成，这种材料在冷却成一种形状时可以成形，然后在加热时会尝试恢复其原始的自然形状。在这种情况下，凉爽的形式是压缩的圆盘，而温暖的圆盘则是更宽的圆盘。过渡(为了简单起见，在温水中演示)需要不到一分钟。它由一个铰接接头网络引导，其结构灵感来自儿童玩具，被称为霍伯曼球体，当被抛出时，它从一个小的尖刺球变成一个更大的球形球。

冷却的材料在例如卫星部署期间将保持刚性。然后，当卫星进入太阳时，该机制将开始进入全尺寸阵列，无需动力。这可能会节省卫星上的空间，这些卫星不太适合电池或备用太阳能电池阵列来启动更大的太阳能电池阵列。

目前，转型是单向的;必须将较大的光盘手动折回到较小的配置中 - 但可以想象，一旦通电，一个单独的机制可以实现这一点，将其自身收起，直到下一次吸收一些阳光的机会出现。

不要指望明年会在任何航天器上看到这个，但它绝对是一个很酷(和温暖)的想法，对未来的小型卫星等来说可能会有点用处。谁知道呢?也许在此之前你的屋顶上会有一个花园里有这些小花朵。